ELÉN, sábado, 25 diciembre 2004 (ZENIT.org).- Miles de peregrinos participaron en Belén en la Misa del Gallo de la Nochebuena, en la que el patriarca latino de Jerusalén, Su Beatitud Michel Sabbah, se convirtió en portavoz de las esperanzas de paz de las poblaciones locales.
La violencia «ha durado demasiado tiempo», afirmó el patriarca al dirigirse en la homilía a los presentes, entre los que se encontraba Mahmoud Abbas, candidato favorito para convertirse en presidente de la Autoridad nacional palestina tras las elecciones del próximo 9 de enero.
«Recemos para que caigan todos los muros», dijo Su Beatitud Sabbah, «los que rodean Belén, las demás ciudades palestinas, y los de nuestros corazones».
Tras el estallido de la segunda Intifada, Belén ha vivido una profunda crisis a causa de la brusca caída del turismo, provocando un auténtico éxodo de los cristianos de esa ciudad, que en gran parte viven de servicios y ventas de souvenirs a los peregrinos.