Se la conoce como "hermana de Marta" o "María de Betania". En la tradición occidental fue identificada con María (4) Magdalena. En el Martirologio Romano actual se la ha inscrito como un personaje distinto, junto con sus hermanos.
San Lucas menciona a las dos hermanas, pero no a Lázaro ni al pueblo de Betania como procedencia de ellos; es difícil saber si la escena que relata Lucas debe leerse como una anécdota sucedida o como una parábola que toma como punto de partida los personajes reales de estas amigas de Jesús.