Las condiciones precarias de salud y las dificultades económicas formaban parte de las cruces diarias de Bárbara, nacida en Viena en 1818. Sufría de asma y también de problemas cardíacos. Durante su adolescencia trabajaba como auxiliar de cocina y como camarera en el palacio de Schönbrunn, en la hoy capital austríaca. Tenía sólo 15 años cuando la futura beata quedó huérfana. A los 18, tanto ella como su hermana María tuvieron que dejar la casa donde vivían. Se vieron en la tarea de abrir una pensión destinada a acoger jóvenes y a trabajar por los más necesitados.
«En Bárbara Maix sobresale el don de la fortaleza superior a su fragilidad física» señala la hermana Richetti, de la congregación fundada por la beata; «permaneció firme en la fe y constante en las tribulaciones. Su esperanza era inquebrantable. Amó hasta el extremo, dejando como herencia el perdón y el amor a la verdad».

Bárbara tuvo la iniciativa de escribir una regla de vida en la que buscaba la promoción de la dignidad de la mujer. Era el nacimiento de una nueva congregación. Esta joven viajó a Roma para tener una audiencia con el papa Gregorio XVI, pero el pontífice falleció exactamente el día anterior a la reunión. Tanto ella como sus 21 compañeras fueron expulsadas de Austria debido a la revolución josefinista y a los ecos de la Revolución Francesa que llegaron a este país. Querían establecerse en Norte América. Pero en Hamburgo, mientras esperaba el barco, decidió que el destino debería ser Brasil. Allí nació la comunidad de las Hermanas del Inmaculado Corazón de María en 1849.
«Búsqueda continua de la voluntad de Dios, caracterizada por el seguimiento radical a Jesucristo, que vino para cumplir la voluntad del Padre -dicen las constituciones de la entonces naciente congregación-. Supone una actitud de total y permanente disponibilidad a los llamados de la Iglesia en cada momento histórico».

La madre Bárbara falleció en Catumbi, Río de Janeiro, en 1873. Fue beatificada el 6 de noviembre de 2010.

Breve noticia extraida del artículo de Carmen Elena Villa en Zenit.org.