El joven presbítero con su familia

Giuseppe Rossi nació en Varallo Pombia (Novara) el 3 de noviembre de 1912, en el seno de una familia pobre y religiosa. Ingresó en el seminario en 1925 y fue ordenado sacerdote el 29 de junio de 1937. Al año siguiente fue nombrado párroco de Castiglione Ossola, un pequeño pueblo de montaña, donde ejerció su apostolado durante unos seis años. Aquí se dedicó en particular a la formación de los jóvenes, a la dirección espiritual de la Acción Católica femenina y de las Conferencias de San Vicente, y al cuidado de los pobres y enfermos.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el valle de Ossola se convirtió en escenario de enfrentamientos entre partisanos y formaciones fascistas. El 26 de febrero de 1945, los milicianos de la Brigada Negra de Rávena se enfrentaron a los partisanos cerca de Castiglione, dejando dos muertos y una veintena de heridos. Esto provocó una represalia inmediata contra la población, en la que se quemaron casas y se tomaron rehenes, entre ellos Don Giuseppe, que fueron liberados el mismo día. De vuelta a casa, durante la cena, fue capturado por milicianos fascistas que lo sacaron del pueblo, lo golpearon brutalmente y lo mataron.

En cuanto al martirio material, fue recogido de nuevo hacia las 8 de la tarde del 26 de febrero de 1945 por dos soldados fascistas y llevado al Vallone dei Colombetti, cerca de Castiglione Ossola. Allí, tras ser obligado a cavar su propia tumba con sus propias manos, fue golpeado repetidamente, golpeado en la cabeza con una roca de 7 kg, que le provocó la rotura del cráneo, y luego rematado con una puñalada y un disparo.

La muerte del padre Giuseppe fue consecuencia del clima de odio hacia la Iglesia y los sacerdotes por parte del régimen fascista. Las Brigadas Negras eran la expresión violenta de la mentalidad del régimen. En particular, la 29, bautizada con el nombre de Ettore Muti y responsable del asesinato de Giuseppe Rossi, era una de las más feroces. El ejemplo del presbítero fue considerado peligroso por ellos hasta el punto de proceder a su eliminación.

Él, como muchos de sus hermanos, no adoptó una postura política sino que, aun siendo consciente del peligro que corría, trató de entregarse con la máxima caridad, escuchando a todo el mundo y tratando de ayudar a cualquiera que se encontrara en una situación difícil.