Homenajes y oraciones, la afluencia de fieles a la tumba de "Franciscus"
22 de octubre de 2025
En la Basílica de Santa María la Mayor, seis meses después de su fallecimiento, numerosos peregrinos rindieron homenaje al lugar de sepultura del Pontífice argentino, quien permanece en el corazón de muchos por su cercanía a los más vulnerables. El cardenal Makrickas, arcipreste de la Basílica Liberiana: "La gente se siente atraída por su alegría al vivir el Evangelio con autenticidad".
La rosa blanca junto a la inscripción "Franciscus" parece un regalo para quienes, bajo el cielo plomizo de Roma, se vieron sorprendidos por la lluvia matutina y aun así hicieron fila para entrar en la Basílica Papal de Santa María la Mayor. Allí, ante la tumba del Papa Francisco, encontraron consuelo y rindieron homenaje este 21 de octubre, exactamente seis meses después de su fallecimiento. Entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, este rincón blanco, dominado por la reproducción de la cruz pectoral que lo acompañó durante gran parte de su vida, acoge las oraciones y súplicas de quienes sintieron a Francisco a su lado durante sus doce años de pontificado. «Cercanía» es la palabra que repiten los peregrinos al hablar de él; «sencillez» es la otra piedra angular de su enseñanza.
El Evangelio en su autenticidad
La fila de fieles que desean cruzar la Puerta Santa y ofrecer una oración ante la tumba de Francisco comienza temprano por la mañana. «El flujo de peregrinos», explica el arcipreste de la Basílica de Santa María la Mayor, el cardenal Rolandas Makrickas, «nunca ha disminuido, y durante el Jubileo de la Juventud el pasado agosto, en tan solo cuatro días, llegamos incluso a los 100.000». Son cifras elevadas, pero lo que impacta al cardenal es su devoción y admiración «por una vida vivida de forma evangélica que ha tocado tantos corazones». Las personas atraídas por la alegría de vivir el Evangelio en su esencia, con autenticidad, han visto en el Papa Francisco la manera de ponerlo en práctica, con palabras y gestos claros. Incluso en la sencillez de su tumba, enfatiza el cardenal, reconocen su vida.
"¡María, mírame!"
"Muchos – afirma el arcipreste – preguntan dónde está la capilla donde rezó el Papa Francisco. Para mí, este es un legado muy valioso para la Iglesia, porque su vida de oración, apostolado y misión enseñó a la gente a acercarse a la Madre de Dios y, sobre todo, a la Salus Populi Romani". Jorge Mario Bergoglio se arrodilló ante la Virgen 126 veces, antes y después de sus numerosos viajes apostólicos. "Sus oraciones – recuerda Makrickas – eran sencillas. Una vez me dijo que no venía a mirar el rostro de María, sino a dejarse mirar por Ella, a contemplar su vida e inspirar sus pensamientos". «El deseo de ser contemplados por la Madre de Dios», concluye el cardenal, «conduce, de hecho, a una mejor comprensión de la voluntad de su hijo Jesús».
Amor por los últimos
A media mañana, el grupo que llega de la parroquia de Sant'Ambrogio en Vignate, en la provincia de Milán, acompañado por el teniente alcalde Daniele Calvi, crece. Lentamente, se dirigen a los controles de seguridad. La mayoría son jubilados, abrigados con impermeables para protegerse de la lluvia. Nadia es abuela, y al mencionar al Papa Francisco, una pizca de emoción se dibuja en sus ojos. Recuerda que su peregrinación jubilar se había decidido antes de la muerte del Papa, pero que el Espíritu Santo siempre elige a la persona adecuada en el momento oportuno. «Siempre me ha impresionado la preocupación del Papa Francisco por los más desfavorecidos, la caridad que emanaba de ella. Demostró tanto con sus acciones, porque se pronuncian tantas palabras». Giorgio también forma parte del mismo grupo y, hablando de Francisco, dice que fue «un gran Papa». "Era una presencia constante en la vida cotidiana", dice Matteo, quien se describe como poco observador. Se refugia bajo un paraguas claro con Lorella, quien, como él, es profesional de informática. Para ella, "sencillez" es la palabra que usa para recordar al papa Francisco: sencillo en su enfoque, sus gestos y su vida cotidiana.
La paternidad de Francisco
El obispo copto Antonios Aziz Mina, canónigo de la Basílica Papal, camina con paso rápido. Tiene ojos azules profundos y se complace en responder preguntas sobre el Papa que vino "de los confines de la tierra". "Lo acompañé varias veces a la capilla de la Salus Popoli Romani cuando se reunía ante la Virgen, animando a todos a rezar el Rosario y a experimentar la maternidad de María". El Prelado relata el homenaje que a menudo le rinden los numerosos fieles argentinos que, como él, han sentido y sienten al Papa Francisco como un padre. Para el obispo Mina, este es "el aspecto más conmovedor de su personalidad".
Las periferias existenciales
Sofía y Filippo son dos estudiantes universitarios de Villanova Santa Margherita, cerca de Venecia. Crecieron viendo al Papa Francisco por televisión, y Filippo no ha olvidado la atención del Pontífice a los jóvenes y a la naturaleza. Sofía, por su parte, lo aprecia mucho por su "Buonasera" (buenas noches) cuando apareció desde la Loggia delle Benedizioni, un saludo sencillo, poco después de ser elegido obispo de Roma. Giuliana, italobrasileña, dice que suele ir a la tumba de Santa María la Mayor para sentirse más cerca y encontrar paz. El padre Johannes, párroco de la diócesis alemana de Tréveris, y el padre Emmanuel, quien lidera un grupo desde Bruselas, coinciden en la nueva perspectiva que Francisco ha ofrecido sobre las periferias existenciales y materiales. "Es hermoso", dice el padre Emmanuel con acento francés, "comenzar nuestra peregrinación cerca de él y cerca de María para caminar con Jesús en este Año Santo".
Casi fuera de la Basílica, Estela se acerca con una amplia sonrisa. Es su primera vez en Roma y está impresionada por tanta belleza. Es mexicana, pero vive en Estados Unidos. "Para mí – dice – el Papa Francisco es un ángel hermoso. Lo quiero mucho. Lo que siempre me impresionó de él fue que veía a todos por igual, ya fueran amarillos, negros, hombres o mujeres; para él todos eran iguales, como somos iguales ante los ojos de Dios". La lluvia ha parado, un tímido sol ha asomado, los peregrinos guardan sus paraguas e impermeables y siguen haciendo fila, decididos a rendir homenaje al Papa Francisco llevándole el regalo de sus recuerdos, preocupaciones y pensamientos, pero, sobre todo, sus sinceras oraciones.
